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귀 해부학 기초: 듣기 위한 구조, 가두는 구조
L자형 외이도
개의 외이도는 두개골 옆면을 수직으로 내려가다가 약 90도 꺾여 고막까지 수평으로 이어집니다. 이 굴곡 때문에 보호자가 보거나 닿을 수 있는 범위를 넘어선 부분이 외이도에 존재합니다. 외이도 바닥에서는 공기 순환이 잘 안 되고, 무거운 귀 아래에서는 특히 그래서, 그곳의 환경은 따뜻하고 습한 상태로 유지됩니다. 바로 효모와 세균이 좋아하는 환경입니다. 그래서 귀 문제는 보이는 부분에서 시작되는 경우가 거의 없고, 잠깐 본 것만으로는 문제를 놓칠 수 있습니다.
귀 모양이 확률을 바꾸는 방식
귓바퀴(외이)는 견종 간에 가장 차이가 큰 부분이며, 단순한 외모가 아닙니다. 영국 일차 진료 수의사 기록에 관한 대규모 연구(O'Neill 등, 2021년. 90만 마리 이상의 모집단에서 2만 2천 마리 이상 추출)에서는 1년 동안 약 7.3%, 100마리 중 7마리 이상의 개가 외이도염으로 진단받았고, 귀 모양은 가장 강한 위험 요인 중 하나였습니다.
| 귀 모양 | 귀 염증 확률(직립 귀 견종 대비) |
|---|---|
| 처진 귀(길게 늘어진 귀 - 바셋하운드, 코커 스패니얼) | 1.76배 |
| V자형 처진 귀(접힌 귀 - 래브라도, 골든 리트리버) | 1.84배 |
| 직립 귀(선 귀 - 치와와, 저먼 셰퍼드) | 기준군 |
견종별로는 더 높은 확률도 있었습니다. 바셋하운드는 잡종 기준의 5.87배, 차이니즈 샤페이 3.44배, 래브라두들 2.95배, 비글 2.54배, 골든 리트리버 2.23배입니다. 귀 자체가 메커니즘의 일부로, 외이도 입구를 덮고 공기 흐름을 제한하며 외이도를 따뜻하고 습하게 유지합니다. 외이도 내 털과 선천적으로 좁은 외이도가 그 효과를 높입니다.
건강한 귀에도 이미 주민이 살고 있습니다
Malassezia pachydermatis라는 효모는 건강한 개의 피부와 외이도의 정상 주민이며, 다양한 세균도 마찬가지입니다. 침입자가 아니라 입주자입니다. 외이도의 미세 환경이 변하고(습기 증가, 귀지 증가, 알레르기로 인한 염증) 그 주민이 귀가 억제할 수 있는 범위를 넘어 증식할 때 문제가 시작됩니다. 그래서 수의사들은 근본 원인을 찾습니다. 다른 무언가가 문을 열었을 수 있습니다. 또한 '세균'을 쓸어내는 것이 귀 관리의 목표가 아닌 이유이기도 합니다. 목표는 환경을 안정시키는 것입니다.
개가 스스로 해결할 수 없는 이유
사람은 손가락이나 면봉으로 외이의 불편을 입구에서 처리할 수 있습니다. 개는 수평 외이도에 전혀 닿을 수 없습니다. 굴곡 너머, 안전한 가정 청소가 닿는 범위를 넘어선 곳에 있습니다. 머리를 흔들면 수직 외이도에서 느슨한 이물질이 올라오므로 도움은 되지만, 굴곡 아래에 자리 잡은 것은 그대로 남습니다. 이것이 귀 문제가 가정의 노력이 아니라 수의사의 이경(때로는 진정)을 필요로 하는 경우가 많은 해부학적 이유입니다.
당신에게 의미하는 것
- 우리 개의 귀 유형을 알아두세요. 긴 귀나 접힌 귀, 털 많은 외이도, 좁은 입구라면 귀 루틴이 더 중요합니다. 수영견과 처진 귀를 참고하세요.
- 보이는 부분을 정기적으로 확인하세요. 보이는 외이도 입구와 귀 안쪽이 관찰 가능한 범위입니다. 귀 체크 로그는 그것을 수의사에게 보여줄 수 있는 습관으로 바꿔줍니다.
- 굴곡을 존중하세요. 면봉이나 도구를 보이는 범위보다 깊이 넣지 마세요. 그 너머에는 고막이 있고, 그곳의 손상은 심각합니다.
- 무균이 아니라 균형을 생각하세요. 깨끗해 보이고, 차분하고, 냄새 없는 귀는 개입이 필요 없을 수 있습니다. 수의사에게 확인하세요. 과도한 청소는 자극이 되고, 그 자체가 감염 위험을 높입니다.